Protección de Infraestructuras Críticas Lineales
- CARLOS SELMAN
- 7 may
- 7 min de lectura
Actualizado: 9 may
Entendiendo la Amenaza antes de la Tecnología
En América Latina, la protección de infraestructuras lineales, como tendidos eléctricos, redes ferroviarias, ductos de combustibles y extensos cierres perimetrales, enfrenta un escenario delictual complejo y diverso, que no puede abordarse con soluciones homogéneas. Cada tipo de activo presenta dinámicas particulares, determinadas por el valor del recurso, el nivel de organización del delito y la facilidad de acceso a la infraestructura.
Revisemos algunas amenazas que se constituyen en verdaderas brechas a la seguridad:
Robo de Cables
El robo de cables, especialmente en redes eléctricas y de telecomunicaciones, se ha transformado en un fenómeno masivo y persistente, impulsado principalmente por el mercado informal del cobre. Se caracteriza por su alta frecuencia, dispersión geográfica y ejecución rápida en zonas aisladas, generando interrupciones de servicio que afectan a miles de usuarios.
En contraste, el sabotaje y robo en infraestructuras ferroviarias combina vandalismo, sustracción de materiales y ataques a sistemas críticos, con consecuencias que trascienden lo económico y afectan directamente la seguridad operacional.
El robo de cables cuesta millones de dólares cada año a los operadores de redes ferroviarias de todo el mundo. No solo causa daños materiales, sino que los costos del robo de cables también incluyen retrasos, fallos y reparaciones en la red.
En algunos casos, el robo de cables también supone un riesgo para la seguridad debido a fallos en los circuitos y riesgos eléctricos.
Robo de Combustibles - Sabotajes
Por otro lado, el robo de combustibles en ductos, particularmente visible en algunos países de la región, responde a esquemas de crimen organizado, con un mayor nivel de planificación, conocimiento técnico y capacidad logística. Este tipo de delito no solo genera pérdidas económicas significativas, sino que además implica riesgos severos como explosiones, daños ambientales y afectación a la infraestructura estratégica.
Cierros perimetrales Extensos
En el caso de los cierres perimetrales extensos, habituales en industrias, minería o instalaciones energéticas, predominan intrusiones oportunistas mediante cortes o accesos no autorizados, especialmente en zonas rurales o de baja supervisión. La principal dificultad radica en la necesidad de monitorear grandes extensiones de forma continua y eficiente.
Realidad actual
Comprender estas diferencias es fundamental para definir estrategias tecnológicas efectivas. Más que un problema genérico de “detección de intrusos”, se trata de identificar correctamente el tipo de amenaza, su comportamiento y su impacto potencial. Solo a partir de este entendimiento es posible diseñar soluciones que respondan de manera adecuada a la realidad operativa y delictual de cada infraestructura.
A modo de ejemplo, veamos algunos casos de realidad delictual relacionada con el atractivo negocio del cobre que afecta a Tendidos eléctricos, telecomunicaciones:
En Chile el robo de cables es uno de los delitos más masivos, persistentes y transversales en la región.
Más de 1.200 casos en 2024 y más de 590 km de cable robado
196 km robados solo a una empresa en 2023
Impacto directo:
Interrupción de servicios críticos (energía, telecomunicaciones)
Afectación masiva a usuarios (más de 500.000 clientes en un año)
Efectos en Infraestructura ferroviaria (energía, señalización, carga). Realidad delictual:
En Chile: cientos de eventos anuales; solo un sistema reportó 554 eventos en un año.
En México: Más de 13.900 eventos anuales (38 diarios)
En Perú: Mas de cientos de eventos anuales en sabotajes a cintas de transporte de mineral, ingresos perimetrales y robos de cables a infraestructuras críticas.
Características del delito
El delito de robo de cables se caracteriza principalmente por los siguientes factores:
Motivación principal: valor del cobre (mercado negro)
Delincuencia: Desde oportunista hasta bandas organizadas
Operación: Ataques nocturnos, rápidos, en tramos aislados, uso de herramientas simples
Problema clave: Alta dispersión geográfica sumado a una baja detección temprana
SOLUCIONES DE VANGUARDIA
En el intento de mitigar estas brechas de seguridad, tradicionalmente se recurre a tecnologías convencionales como cámaras de largo alcance con visión nocturna, drones de vigilancia y extensos cercos perimetrales. Sin embargo, muchas de estas soluciones continúan siendo vulnerables y dependen de una supervisión operativa permanente, difícil de sostener de manera continua debido a diversos factores humanos, ambientales y operacionales. Esta falta de continuidad en la vigilancia genera espacios temporales de vulnerabilidad que terminan convirtiéndose en brechas de seguridad, a pesar del nivel tecnológico implementado.
Nuevas tecnologías
Hoy estamos frente a una evolución significativa en materia de sensores perimetrales, donde la fibra óptica distribuida está transformando el paradigma de protección frente a las tecnologías tradicionales.
Una de las soluciones más innovadoras —aunque aún poco difundida— corresponde a los sistemas de Sensado Acústico Distribuido (DAS) sobre fibra óptica. Esta tecnología ha demostrado resultados altamente efectivos en la detección temprana y en tiempo real de excavaciones, cortes, vibraciones o manipulaciones sobre infraestructura crítica. Su principal fortaleza radica en la capacidad de identificar con precisión el punto exacto del evento a lo largo de extensiones que pueden superar los 100 kilómetros clasificando y discriminando con precisión el agente detectado, operando de manera continua, sin puntos ciegos y con capacidad de generar alertas preventivas antes de que el incidente o robo se concrete.
Si bien su implementación puede no resultar competitiva en proyectos de corta extensión, la tecnología DAS adquiere una relación costo-beneficio altamente favorable cuando se aplica en grandes distancias lineales. Esto la convierte en una alternativa especialmente eficiente para la protección de líneas ferroviarias, tendidos eléctricos, cierres perimetrales extensos, ductos de transporte de fluidos y otras infraestructuras críticas que superan los 20 kilómetros de extensión.
Como funciona
La tecnología de fibra óptica utilizada como sensor (conocida como DAS) permite convertir un cable en miles de sensores distribuidos a lo largo de toda su extensión. Esto significa que no mide solo en puntos específicos, sino en todo el recorrido.
Principio de operación
• La fibra actúa como un sensor continuo a lo largo de toda su longitud.
• Se inyectan pulsos de luz y se analiza la retrodispersión (backscatter).
• Cualquier vibración o perturbación (pisadas, excavación, corte, vehículos) altera la señal óptica.
Una de las aplicaciones altamente efectivas es el monitoreo continuo en tiempo real de extensos perímetros de decenas de kilómetros, identificando diversas alarmas permitiendo la discriminacion según el agente que la ha causado.
En términos prácticos, esta tecnología puede detectar con alta precisión movimientos, vibraciones e incluso intrusiones en grandes distancias, como perímetros, ductos o infraestructuras críticas. Además, es capaz de identificar cambios de temperatura , como es el caso de la tecnología detección de temperatura distribuida (DTS) proporcionando información de temperatura para una monitorización térmica precisa, la detección de incendios y la evaluación del estado de las instalaciones mediante el uso de cables de fibra óptica estándar muy pequeños, lo que permite anticipar fallas o eventos anómalos.
El sistema funciona enviando pulsos de luz por la fibra y analizando cómo esa luz “rebota” cuando hay alguna perturbación. A partir de ese análisis, se puede detectar, clasificar y ubicar exactamente dónde ocurre un evento, apoyándose en algoritmos de inteligencia artificial.
¿Por qué es relevante para seguridad?
Porque permite una detección temprana, continua y de alta precisión, incluso en distancias de varios kilómetros, reduciendo falsas alarmas y mejorando la capacidad de reacción ante intrusiones o condiciones anormales.
Ventajas de esta tecnología
Las prestaciones de esta tecnología difícilmente pueden ser superadas por los sistemas convencionales. Detallamos algunas de las ventajas:
• Mayor precisión y sensibilidad
• Menor dependencia de condiciones climáticas
• Eliminación de puntos ciegos
• Los sistemas tradicionales no escalan bien en grandes perímetros
• Detección distribuida (no puntual)
• Localización precisa del evento
• Cobertura continua de grandes distancias
La fibra óptica distribuida sí cambia el juego: transforma kilómetros de infraestructura en un sistema de alerta temprana, pero su efectividad depende de factores mucho menos “tecnológico” como los siguientes:
Monitoreo activo 24/7
Protocolos claros de respuesta
Integración con seguridad física
Tiempos reales de reacción
DAS v/s DRON
En comparación con soluciones basadas en CCTV con drones, la tecnología DAS (Distributed Acoustic Sensing) presenta un enfoque completamente distinto y complementario para la protección de infraestructuras lineales extensas.
Mientras el DAS permite una detección continua, permanente y en tiempo real a lo largo de toda la fibra óptica, identificando vibraciones o intrusiones en cualquier punto del trazado (incluso en kilómetros de extensión), los drones con CCTV ofrecen una capacidad de verificación visual puntual y móvil, dependiente de rutas de vuelo, autonomía de baterías y condiciones operativas.
En términos operativos, el DAS destaca por su carácter pasivo, automatizado y de cobertura total 24/7, ideal para detección temprana y generación de alertas con alta precisión geográfica. En cambio, los drones son altamente efectivos como herramienta de inspección, disuasión y validación visual, especialmente cuando son desplegados tras una alerta previa.
Integrando inteligencia artificial, el DAS puede evolucionar hacia modelos de mantenimiento predictivo, detectando patrones anómalos antes de que ocurran fallas o intrusiones. Por su parte, el CCTV con drones, apoyado también por analítica de video, aporta contexto visual y evidencia, pero no reemplaza la capacidad de monitoreo continuo.
En síntesis, DAS detecta y alerta; drones verifican y actúan, conformando juntos una arquitectura de seguridad más robusta y eficiente para la protección de cables e infraestructuras críticas.
RESUMEN DE APLICACIONES
Gráficas que describen las aplicaciones más típicas de las tecnologías DAS, sin embargo, en el mercado internacional las soluciones implementadas son variadas, resolviendo con precisión los riesgos de cada una de ellas.
Monitoreo continuo 24/7 de extensas distancias
Contenido técnico creado en forma independiente para profesionales que toman decisiones en seguridad electrónica.
Esta publicación es parte de un programa de difusión de tecnologías de seguridad electrónica, donde se comparten conceptos y opiniones expertas, basadas en experiencias reales en terreno, análisis técnico e investigaciones de productos sin dependencia de fabricantes, orientadas a cuestionar enfoques tradicionales y aportar criterios más sólidos para evaluar soluciones en la industria.
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Autor del artículo:
Carlos Selman Daccarett
Consultor – Director Ejecutivo
CS Consultora
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